卵巢癌是常見的婦科癌症之一，卵巢深藏在骨盆腔中，是女性的內生殖器官，擔任分泌荷爾蒙和排卵的功能，相當於男性的睪丸，卵巢大小可隨月經週期而變化。卵巢在子宮的兩側左右各有一個，卵巢在停經後會逐漸的萎縮。一般卵巢癌症的死亡率佔婦科癌症中相當高的比例是由於大部份的卵巢癌在早期都沒有明顯的症狀，所以大部份當被發現是卵巢癌的時候，通常都已經擴散，成為晚期的癌症。在美國，大約每七十名的婦女當中就有一名罹患卵巢癌；每一百個婦女當中就有一位會死於卵巢癌。美國癌症學會估計全美每年大約有兩萬一千個卵巢癌病例，其中大約有一萬兩千的死亡。 型態 常見的卵巢癌症是發生於從卵巢上皮組織，大致上可以分成五種型態： 腺體型 黏膜型 子宮內膜型 輕細胞型 無法分類型 卵巢腫瘤又可以分為三種級數：分化良好， 分化中等， 分化不良， 分化較好的有較好的治癒率。 擴散途徑 卵巢癌症的擴散途徑，一般經由惡性組織細胞擴散到腹腔內的其他器官組織，如：腹膜表面、大腸小腸的表面、大網膜的表面、還有膀胱、橫膈膜的表面，尤其常見的是擴散至右側橫膈膜下方及大網膜，因為腹腔內腹水的吸收是由上處兩部位吸收，癌細胞容易轉移到橫膈膜下方和大網膜上。其它還有從血液、淋巴腺的的擴散方式。 卵巢癌的危險因子 一般大部份的卵巢癌症都沒有特別的原因，在醫學報告當中發現，排卵對卵巢表皮的傷害，一直被認為是卵巢癌症的原因。而與家族有關的基因史，也同樣是卵巢癌症機率較高的因素之一。另外工業國家有較高的卵巢癌症，可能是工業污染的因素。但大部份的卵巢癌症都找不到明顯的原因。 危險因子如下： 荷爾蒙及排卵因素：未曾懷孕、不孕、生育子女數少，其罹患卵巢癌的機率較高。其理論是“不斷的排卵”會使身體內的荷爾蒙維持在高濃度中，對卵巢上皮細胞造成慢性的刺激，因而增加發生卵巢癌的危險性，在排卵前後卵巢表皮細胞會進行增殖與修補，會產生不正常的細胞，就會形成腫瘤。 環境因素：石綿等物質，由陰道逆行至卵巢而使腹腔及骨盆腔長期曝露在致癌物質中，導致卵巢癌的發生。 家族病史：家族中一等親中有人得到卵巢癌時，此一家族較其他婦女得卵巢癌的機率將增高。而至於其他的親人（如表姊妹等）中若有人得到卵巢癌，該婦女得病的機率也比正常人增加。 乳癌：若有罹患乳癌，或家族中曾有人得過乳癌，則發生卵巢癌的危險性增高。 肥胖：嗜食高脂食物者。 年齡：年齡超過50歲者。 卵巢癌的症狀 卵巢癌並不容易早期發現，因為卵巢癌早期通常沒有明顯症狀，等到症狀發生的時候，已經有擴散的情形。卵巢癌常以消化道症狀為最初表現，當腫瘤逐漸變大，病人可能會感到下腹部脹痛或不舒服而失去胃口，消化不良、噁心、及體重下降等。如果腫瘤已壓到別的器官，例如：壓到腸子則可能會造成大便習慣改變；壓到膀胱會造成頻尿。卵巢癌也可能造成月經異常。當腫瘤長大超過十五公分，病人可能可以自己摸到腫塊，外觀就會見到腹部隆起，此時會合併有腹水發生，嚴重時會導致呼吸困難、疼痛、出血、嘔吐而無法進食