犬瘟熱俗稱痲疹，乃經空氣傳染或接觸患犬含病毒的分泌物而感染。主要侵害淋巴、呼吸、消化、上皮、神經及腦等系統；尤以淋巴系統受損造成免疫力下降，導致愛犬高死亡率的致命惡疾。 
原則上，任何年齡的愛犬皆會受犬瘟熱病毒侵害；尤以二至六月齡的幼犬感受性最強且最危險，死亡率高達80~90%。少數未接種疫苗或接種不完全的成犬，亦有發病的病例報告。 
主要症狀為發燒、精神及食慾不佳。結合膜炎、鼻及眼分泌液(初為清澈水樣，繼因細菌感染呈黃色膿樣)，眼睛怕光、咳嗽、支氣管炎及肺炎、嘔吐及下痢、鼻鏡乾裂及硬趾、神經症狀(諸如抽筋、頭頂部不自主抽動、走路不平衡)。 
本病死亡率可達80~90%；即使能僥倖存活，也會有神經性後遺症。 
目前仍無特效藥，病期約２－４週。照顧患犬的方法應供給高營養食物(少量多餐甚至強迫餵食)，補充大量維他命、保溫，避免受寒及洗澡。 
預防方法須靠完善的疫苗注射，幼犬應(1)6週(2)10週(3)14週時各注射一次七效混合疫苗。成犬應每年補強一次七效混合疫苗，增強免疫力。 
犬瘟熱(Canine  Distemper) 
加州動物醫院  獸醫師  王文憲 
一般常見動物都有瘟熱的傳染性疾病，在貓有貓瘟，在豬有豬瘟，在牛有牛瘟，而在狗也有，稱為犬瘟熱，或俗稱犬麻疹。雖然這一些瘟熱疾病都是不同的病原，但卻是同樣引起動物重大死亡的傳染病，所以稱之瘟病。犬瘟熱是犬的重要傳染病。 
病原：由犬瘟熱病毒所引起。 
傳播途徑：主要經由空氣傳染。 
臨床所見：犬瘟熱是全身性的疾病，外觀上常見黏液性及化膿性的眼鼻分泌物。依病毒株的強弱有不同的臨床症狀，結膜炎、厭食、發燒、嘔吐、下痢、抽筋等症狀不一。神經症狀常在發病1~3週後產生或是數週後，也有可能一開始就只有神經症狀而已。所以變化很大，也無法預測是否會產生神經症狀。犬瘟熱的神經症狀要看病毒傷害那一部份神經，症狀有共濟失調、震顫、抽筋、肌陣攣、頸部僵直。另外有一些較特殊的症狀如：硬趾症(腳墊變硬變厚，會脫皮，常在發病二週後產生)、牙關緊閉、咀嚼動作(Chewing  gum，像嚼口香糖)都是犬瘟熱的特殊症狀。在幼犬依免疫力強弱、犬瘟熱病毒株的強弱，可以有高達75%~90%的死亡率；在成犬也有50%以上的死亡率。 
診斷：在Infectious  Diseases  of  The  Dog  and  Cat  一書中說：(Practical  diagnosis  of  canine  distemper  is  primarily  based  on  clinical  suspicion.)  臨床上，犬瘟熱的實際診斷方法主要是依賴臨床上的懷疑。意思是說一些可能的犬瘟熱症狀，就是實際上用來診斷犬瘟熱的方法。目前並沒有更實際的方法可應用在臨床上做診斷用。 
治療：犬瘟熱的治療沒有特效藥。治療方面可分為症狀療法，支持療法，和刺激免疫療法。症狀療法、和支持療法都可使死亡率降低。 
預防：犬瘟熱有預防針可預防。可在幼犬6週大時，開始施打含犬瘟熱疫苗的幼犬第一劑預防針。接著再追加二劑，以後每年補強。 
※我家的狗都沒有出門，怎麼會得到犬瘟熱？ 
犬瘟熱的傳播途徑是主要經由空氣傳染，如同人的感冒病毒一樣。所以即使在家中也有可能因為附近大流行而得到犬瘟熱。保護您愛犬最好的方法是每年定期施打預防針，不要出門並不一定可以完全避免。臨床上就有碰到7~8歲的馬爾濟斯老犬，沒有離開公寓而得到犬瘟熱死亡。主人傷心欲絕！ 
※我的狗不知道有沒有得犬瘟熱，好幾個醫師看過，說法不一也都不確定？ 
犬瘟熱好發在12~16週大且沒有打過預防針的幼犬。初期臨床狀症和一般上呼吸道感染或消化道感染類似，犬瘟熱的所有症狀並不一定會完全產生，特別是在小型犬幼犬。所以初期診斷要追蹤病程，獸醫師才能下診斷。 
※我的狗得到犬瘟熱，還能打預防針嗎？ 
不可以。犬瘟熱的預防針是弱毒株，須在動物免疫狀況良好下才能施打。若得到犬瘟熱之後再施打預防針，也就是動物體內同時有強弱毒株，動物會更不舒服，病況會更嚴重，且無法產生保護的效果。 
※我家的狗已經打過第一劑預防針，為什麼還會得犬瘟熱？ 
幼犬第一劑預防針，因為有初乳抗體的干擾，所以效力往往不高，需要再補強二劑，這時建議還不要帶出門。另外第一劑預防針效力的產生是在施打二週後達到最高，在這之前若感染到犬瘟熱，也有可能因為抵抗力不夠而感染發病。一般建議是在最少施打兩劑預防針後，才可帶出去外面。 
犬瘟熱殘存的神經症狀，會跟隨狗一輩子。輕微的神經症狀，通常運動時看不出來，休息時才會出現震顫。