症狀一開始是出現在陰莖冠狀溝附近出現多發性水泡，接著會慢慢形成潰瘍，傷口開始分泌黃色膿汁，觸壓潰瘍處會痛是它的特色之一。女性一般的症狀比較不明顯，但有時也會出現在陰道壁或子宮頸等部位。。 
潛伏期短，症狀比梅毒出現的更快，接觸三至六天後局部發紅腫大，形成多處膿庖，繼而引發潰瘍，逐漸擴大至碗豆狀，在外陰部會有紅豆般大的脫皮及潰瘍，潰瘍表面分泌黃色膿汁，四週泛紅發炎壓痛特別厲害，而且患處軟軟的且會痛。這種潰瘍（下疳）會擴大到四周，凡是接觸到的部份都會有新的潰瘍產生。新的潰瘍形成之後，大約經過10天，大腿內側根部的淋巴腺會紅腫或是化膿，甚至還會導致發燒或步行困難，經過治療後漸漸進入恢復期，全部過程約六至八星期，如未治療會併發腹股溝淋巴腺紅腫疼痛，越腫越大，狀如芒果，又稱「橫玄」。