男人女人都會有勃起功能障礙 

性器官受到性刺激之後會引發興奮，性器官興奮的結果會產生勃起的現象。這樣的現象不僅在男性如此，女性也一樣。如果男性有勃起功能異常以致於硬度不足而導致性行為困難，這種狀況一般叫做陽痿或性功能異常，而現在改稱為勃起功能障礙（Erectile  Dysfunction,ED）。 

由於會影響到勃起功能的因素很多，因而往往會造成很多男性的心中之痛，尤其是到了中年以後，寡人有疾者比比皆是。至於女性的勃起問題，它和男性是相類似的，只不過女性比較佔便宜，不會因而不能做愛。不過，女性如果有勃起功能障礙，它會導致性腺分泌不足，性交疼痛不舒適以及性冷感症、無高潮等等。 

由此可知，勃起功能不管是男是女都不能忽視，它影響到男女關係、夫妻性生活、生活品質…..等等。很多人甚至認為不能勃起表示身體健康亮起紅燈，生命受到嚴重威脅以至於坐立不安。的確，勃起和身體的狀況有密切的關係。然而，它並不會影響到健康問題，只有大大地影響到生活的品質，有些人會因而造成心理上的打擊。所以，醫學上認為它是一個重要的公共衛生問題。 

性刺激有來自於大腦中樞神經的刺激和來自於泌尿生殖器官末梢神經的刺激。前者包括視覺、聽覺、嗅覺、情緒、性幻想以及性激素等等的刺激（見圖）。這些刺激的強度和勃起的品質成正比的關係，也和心理性勃起功能障礙息息相關。後者最重要的部位是在陰莖龜頭，因為它有高度分化的性感覺神經末梢，可以把特別的性感覺訊息傳到中樞神經系統。 

另外，對肛門上皮組織、陰囊、會陰部等部位的刺激也會把這種性感覺傳入脊髓而造成勃起。此外，刺激尿道、膀胱、前列腺、貯精囊、睪丸以及輸精管，甚至於性器官充滿分泌物或感染發炎等等都會造成性衝動。這些末梢刺激引起的勃起現象主要表現在夜間的勃起，這種男性從三歲開始就會出現的勃起現象，每天都會在睡夢中持續上演，除非身體有什麼病痛，否則它是不會消失的。這一點可以用夜間陰莖勃起掃瞄器來証明。所以，末梢神經刺激的障礙和器質性的性功能障礙有密切的關係。 

不過，性功能的問很複雜，很多問題至今仍然是一團謎。一旦性功能出了問題，如何診斷？如何治療？更是對現代醫學的一大挑戰。因為到目前為止，還沒有一種確切的診斷方法，而仍然需要患者自己的主觀評估。原因何在？主要的原因是因為有一半以上性功能障礙與心理因素有關。