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國泰醫院身心內科主任  /  張景瑞 


劉老先生（化名）家的媳婦兒最近常向鄰居抱怨，不論菜洗得多乾淨，公公卻老是以菜裡有蟲為藉口而不肯吃飯；有時明明才剛打掃過家裡，公公卻說牆上有很多螞蟻，而指責她最近總是偷懶。她困惑的說，公公患有高血壓、糖尿病、失眠等不少的慢性疾病，但過去一直都是個和藹可親的老人，不知為何最近卻這麼「難纏」？ 

老年人因身體各器官的退化，往往罹患多種慢性疾病，每天服用數種藥物常是司空見慣的，但也因此，老年人特別容易罹患藥物性精神疾病。 

和年輕人不同的是，年輕人因藥物而引起的精神疾病，往往來自如安非他命、快樂丸、強力膠等藥物濫用引起，只有極少數是來自高劑量類固醇；而老年人的藥物性精神疾病，卻常來自平時治療疾病的藥物。此乃因為老年人必須服用的藥物常特別多，但因為老年人原本腦部等各器官就比較脆弱、敏感，藥物的使用特別容易出現副作用，或影響腦部造成異常。 

最常見的，例如治療巴金森氏症的藥物中，有些含有左多巴成分的藥物，有些患者便可能因此引起幻聽等類似精神分裂的精神疾病症狀（實際上並不是精神分裂，而是藥物造成的症狀）；又如某些患者服用某些安眠藥之後，眼前會出現很多東西飄來飄去、房屋在眼前崩塌、面前的東西逐漸扭曲旋轉等動感的視幻覺；還有比較少見的如聽幻覺、妄想等，也都可能。 

和另一老年人容易罹患、同樣會有幻聽等症狀的「譫妄」不同的是，譫妄患者會有注意力改變、意識混亂等症狀，而藥物性精神疾病患者卻往往意識清楚、注意力良好，但就是會有一些精神症狀，而讓人覺得：「這老人是不是在找麻煩？」 

藥物性精神疾病最常見的症狀，就是幻覺或視幻覺（不一定是動感的），尤其是視幻覺症狀，會見到不該見到的東西，例如前面的劉老先生堅持菜裡老是有蟲（有人甚至因此而幾天不敢吃飯）、牆上有螞蟻等，都可能是這類問題。 

老年人常常每天必須服用很多種藥物，但許多患者往往不同的病在不同的醫院看不同的醫師，很容易因重複使用同一種藥物導致劑量過大，或藥物間的交互作用，而引起藥物性精神疾病；但有些患者卻相反，乃是因突然停藥，而引起藥物性精神疾病。 

例如原本因為失眠或焦慮等其他問題，醫師開給鎮定劑長期服用（不一定是精神科醫師開給的，有時是其他科醫師視患者的需要所開的藥物），但因為感冒，患者擔心吃太多藥會有交互作用，而擅自停藥，結果反而引起精神疾病症狀。 

還有一種情況是，有些患者原本長期服用某些慢性病藥物，一直相安無事；但身體的情況會改變，例如最近因感冒脫水嚴重，藥物在體內的濃度增加，而引起精神疾病症狀（但此種藥物濃度增加，在血液中不一定檢驗得出來，卻已經影響了腦部）。 

因此不論患者是服用多種藥物或突然停藥，如果患者最近突然出現一些精神疾病症狀，就應該快點就醫，因為老年人的藥物性精神疾病，絕大多數並不會變成真正的精神疾病，只要改變藥物即可改善（和年輕人藥物濫用所引起者不同），因此不要諱疾忌醫。 

就醫時，可以先向原來的慢性病治療醫師告知症狀，由其改藥或更改劑量；或亦可將全部藥物帶到精神科醫師處就診，由其判斷是否何藥物引起何種精神問題。 

比較困難的是，有些患者會因某種藥物引起藥物性精神疾病，但此種藥物卻又不可停藥（以免危及生命），權衡利弊得失，也只好另加精神疾病的藥物來控制症狀，也會有一定的效果。