尼古丁是一種毒品。如果大量使用，會引起呼吸肌肉癱瘓而死亡。吸煙的人通常攝取的尼古丁量並不多，身體能夠很快的將它分解並排泄。這就是為什麼由吸煙來的尼古丁不會立刻使人致死的原因。第一次吸進尼古丁的時候你會覺得很警覺，第二次以後就感到很平靜、很輕鬆。尼古丁也會使剛開始吸煙的人，或平常就吸煙的人吸太多時，覺得頭暈和想吐。年輕人的心跳速度每分鐘會增加二到三次。它也會降低皮膚溫度和減少流到腿和腳的血液。有證據顯示，尼古丁對吸煙者患心臟病和中風，扮很重要的角色。 

尼  古  丁 
尼古丁是一種烈性的興奮劑，可以刺激中樞神經，令人上癮。 
每支香煙含1  -  1.5毫克的尼古丁，其中有24%由吸煙者在吸煙時直接吸入  (同時吸入60-70毫克的尼古丁會致命)。 
尼古丁對腦部的影響： 

當吸入香煙時，尼古丁便會直接湧入肺部。之後便由帶氧的血液經過心臟再轉送到腦部。  在短於十秒的時間內，一股濃縮劑量的尼古丁便傳送到腦部的血管，並產生一種尼古丁效應。 

尼古丁令吸煙者上癮： 

經過一段時間後，吸煙者的腦細胞為了適應腦內化學物質的不平衡而要增加  尼古丁的受體，其後，吸煙者的身體已適應定時吸入的尼古丁而對它產生依賴，因而產生了煙癮。 

尼古丁對身體造成的損害： 

長期吸入尼古丁會導致腦細胞痲痺，引致失憶、工作能力減低、甚至中風。  同時會令腎上腺素分泌增多，血壓上升、心跳加速  (每支香煙平均會使脈搏加快15-20下)。 

另一方面，尼古丁會使血小板黏性提高，加速血液凝固，因而容易造成血凝塊阻塞血管，引起心肌梗塞。 

焦  油 
這種啡黃色的黏性物質，當中包含不少致癌物質如硫化氫、二氧化硫、一氧化碳等。 
焦油對身體的損害： 

阻塞及刺激氣管及肺部，引起咳嗽。 
玷污肺部組織，令其失去彈性，直接影響肺部功能。 
當中的多種致癌物質，可導致口腔癌、喉癌、肺癌等。 
令吸煙者之手指及牙齒變黃。 

煙焦油內含多環芳烴、亞硝胺、酚等化學物質，也被證實為致癌物質。 
煙焦油中含少量放射性同位素釙、鉛、和鉍，對人體都有害，釙會沉積在肺、腎，也有致癌作用。 

尼古丁的毒性及成癮性 
尼古丁是一種難聞、味苦、無色透明的油質液體，揮發性強，在空氣中極易氧化成  暗灰色，能迅速溶于水及酒精中，通過口鼻支氣管粘膜很容易被機體吸收。粘在皮  膚表面的尼古丁亦可被吸收滲入體內。 

一支香煙所含的尼古丁可毒死一只小白鼠，  20支香煙中的尼古丁可毒死一頭牛。人的致死量是50?70毫克，相當于20?25支香煙  的尼古丁的含量。 

如果將一支雪茄煙或三支香煙的尼古丁注入人的靜脈內3?5分鐘即  可死亡。煙草不但對高等動物有害，對低等動物也有害，因此也是農業殺虫劑的主要成份。所以說：“毒蛇不咬煙鬼，因為它們聞到吸煙所揮發出來的苦臭味，就避  而高飛遠走。同樣道理被動吸煙者對煙臭味也有不適的感覺。 

吸煙引起急性中毒死亡者，我國已早有發生，吸煙多了就醉倒在地，口吐黃水而死  亡。為此崇禎皇帝曾下令禁煙。