俗稱搖頭丸或快樂丸的毒品事實上屬於安非他命的衍生物，英文叫作MDMA(3,4-methylenedioxy-methamphetamine)或Ecstasy.搖頭丸是在1914年，由德國默克(E.  Merk)公司合成為減肥藥用途，後來發現此藥最主要作用與興奮劑及迷幻效藥物類似。因此，未能上市。直到了1980年，雖然FDA未能通過，卻有不少此類藥物，被用來作精神治療的輔助劑。 

自從1983年起，搖頭丸逐漸的被美國大學生廣泛的使用。美國政府乃在1985年，加以立法管制。國內自1990年起安非他命廣泛流行後，最近幾年來在舞廳及，才開始流行搖頭丸。事實上市面上販售的搖頭丸有些不只含有MDMA的成份，更有添潻加甲基安非他命及安非他命、或咖啡因等成份•會增加其毒性作用。 

搖頭丸最常被使用在舞會中，通常以60-120毫克的藥丸或膠囊存在。服用後會使人有快樂的、親密的、與別人非常接近的感覺，幻覺出現，進而使人多話而不知停止。但是也會有沒食慾、心跳加快、體溫升高、流汗等副作用出現。這些作用大約持續四到六個小時即消失。隔天睡醒後、會有肌肉酸痛、沮喪、焦慮、注意力無法集中的情形發生。一般而言，搖頭丸並不會有長期成癮性使用的問題。因為一旦重覆使用或加大劑量，其快感即很快消失，產生藥物耐受性，但副作用卻更加強烈，而無法忍受。故初使用者會很喜歡它，但使用多次的老手卻畏懼用它。因此，迄今搖頭丸是否會成癮，仍有爭論的。 

搖頭丸的使用對健康的傷害是相當嚴重的而且無法預期的。服用搖頭丸會引起高燒不退，突發性惡性高血壓，引起自發性腦出血或腦血管阻塞、胸痛、毒性肝炎及肝衰竭、橫紋肌溶解症、急性腎衰竭、泛發血管內凝固病變、急性或慢性妄想型精神病、記憶力衰退、大腦不可逆的傷害、心室心律不整、甚至死亡。對於有潛在心臟病、氣喘的患者，搖頭丸會誘發這些疾病的發生，導至嚴重的後果。對一些原有精神異常的人、也會誘發其早期出現。