小孩被蟲子叮咬後，可能出現厲害的紅腫發炎反應，外表有如細菌感染引發的蜂窩組織炎，看起來頗嚇人。這種情況等小孩繼續被蟲子叮一段時間後，免疫系統習慣了就會改善，所以大人不易出現這種狀況。不過當叮咬的蟲子病人從沒碰過，或是病人的體質特殊時，大人也有可能出現如此強烈的反應。   

類似蜂窩組織炎般的蟲子叮咬反應會自癒，症狀輕微的可能一天就消了，症狀嚴重的過幾天也會自己消退。醫師如不知道疾病的真相，將之誤診為蜂窩組織炎，施予抗生素治療，更甚者還把病人收住院，療效當然令人滿意。由於疾病用抗生素誤治仍然會痊癒，使得醫師累積錯誤的經驗，導致本文第一段所述的故事屢屢上演。   

厲害的蟲子叮咬反應大都發生於小孩子，到底是蟲子叮咬反應或是蜂窩組織炎，有時不易分辨，尤其小孩病情難問更麻煩。由於蜂窩組織炎會出現自發性疼痛與壓痛，蟲子叮咬反應大都是癢而不是痛，依筆者的經驗，由「痛」著手來區分這兩種病是個好方法。   

但要小心的是，學齡前的小孩還不太能表達「癢」、「痛」這兩種感覺，有人會把「癢」講為「痛」，混淆醫師的判斷。由於小孩講話不可靠，嬰幼兒又不會說話，所以須觀察病人的臨床行為表現來做為診斷依據。   

安撫病人的父母或是阿公、阿媽，可能比治療病童還要更重要。醫師最為上策的作法是讓病人家屬了解疾病的來龍去脈，減輕家屬的緊張與焦慮，等候疾病自然消退。   

蚊蟲叮咬，皮膚出疹，應依免疫反應敷藥   
一提到「蚊蟲咬傷擦甚麼藥最好？」大家的話匣子就開了，每個人都有秘方，都認為自己擦的藥最好。其實談「擦甚麼藥最好」之前，讀者應先了解被蚊蟲叮咬後，皮膚到底冒出甚麼樣的疹子，才知擦那種藥對病人最有利。   

被蟲子叮咬後，皮膚會長出甚麼樣的疹子，依病人對於蟲子唾液的免疫反應而決定，不同的免疫反應出現不同的疹子。一般最常看到的疹子有兩種：   

1.蕁麻疹樣疹子：此種疹子由立即型免疫反應主導，於蟲子叮咬後沒幾分鐘就出現了，最慢也不超過30分鐘。出現後幾分鐘至幾個小時內即消失無蹤，是一種來去甚快的疹子。   

2.紅色凸起的疹子：此種疹子由遲發型免疫反應主導，在蟲子叮咬後幾個小時或一兩天內長出來，最慢不超過三天。長出後要拖個幾天，甚至幾個星期才會痊癒，是「來得慢去得也慢」的疹子。   

當病人兩種免疫反應都有時，兩種疹子都會出現；亦即病人被蟲子叮咬後，馬上長出蕁麻疹樣疹子，等這種疹子消了後，於原處再冒出紅色凸起的疹子。   

雖然蕁麻疹樣疹子令人癢，只要病人忍一忍，不要用手去抓，至多幾個鐘頭，疹子自己會消失，癢也跟著過去了，根本不需任何處置。對於不了解臨床病程的人而言，擦藥來治療蕁麻疹樣疹子的效果很好，只見疹子於擦藥後很快就沒了，癢也不見了，其實這不是藥的效果好，而是時間到了，疹子自己消失的錯覺。   

當疹子很癢時，擦擦內含薄荷、樟腦、甲基水楊酸鹽等成分的藥膏、藥油，利用其中的鎮定、清涼成分來止癢，筆者認為也未嘗不可，至少可撫慰病人被蟲子叮咬後又氣又怒的心靈，紓解病人煩躁情緒。   

但要治療紅色凸起的疹子，擦類固醇藥膏的效果較好，因為類固醇能有效地壓制遲發型免疫反應，不過類固醇不易由皮膚吸收，所以應挑強效的類固醇藥膏來擦較能止癢，如選用弱、中效的藥膏，效果依然不佳。不過，任何外用藥物只要病人能耐心地連擦幾天，似乎也有療效，只見疹子逐漸消退，其實這結果應來自疾病的自癒。   

看完上述內容後，相信讀者已了解市面上擦了涼涼的藥膏或藥油那麼好賣，口碑也不錯的由來了。不過要注意的是，一旦病人因為癢拚命去搔抓，把疹子抓到有傷口或濕疹化時，擦涼涼的藥膏或藥油就得小心，因為這類藥物的成分可能會刺激傷口或濕疹，反而讓皮膚發炎的狀況更糟糕。   

還有外用藥膏的能耐有限，如激烈的遲發型免疫反應會讓皮膚出現水泡或蜂窩組織炎般的病灶，當病人癢或痛得很不舒服，口服類固醇才能迅速改善病情。另外，像牽涉到免疫複合體的紫斑樣疹子，也是口服類固醇才有效。