分為普通感冒及流行性感冒，以下即針對發問者的普通感冒來做回答。 
壹、病原體： 
普通感冒的致病原為多達200種不同病原體，包括病毒、細菌等。以濾過性病毒最多，約佔了九成左右，其他細菌約佔一成。 
主要有鼻病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒；少數原發性細菌感染有鏈球菌、肺炎雙球菌；有時支原體也可致病。 
普通感冒是病毒引起的上呼吸道炎症。呼吸道病毒中粘液病毒和鼻病毒是普通感冒的重要病原。粘液病毒包括流感病毒、副流感病毒；以及呼吸道融合病毒等。成人感冒以鼻病毒為主，兒童以副流感病毒及呼吸道融合病毒為主。 
貳、潛伏期： 
感冒病毒都靠空氣傳染，講話咳嗽或打噴嚏，就有可能將病毒傳播出去；一旦感染，潛伏期甚短，普通感冒的潛伏期大約為1天左右，病程為7天左右。 
普通感冒起病較急，一般僅有輕度發熱，體溫多不超過39℃。常咽痛、頭痛、全身乏力，並有鼻塞、噴嚏、流涕、胃不適等，有時有輕度咳嗽，如果無併發症，則多在3—5天症狀減輕、消退。全年都會發生，以冬末春初季節較多。 
參、症狀： 
普通感冒開始時鼻子和嗓子有些發乾、發熱和發癢，隨後會出現鼻塞、流清鼻涕、乾咳和聲音嘶啞等症狀；有時還會有全身症狀，如畏寒、疲倦、頭痛和四肢腰酸背痛、食慾不振等。體溫一般不高，攝氏38度左右，如合併繼發性細菌感染，體溫可能達到39攝氏度左右，發病2—3天後，鼻涕量逐漸減少並轉濃，咳嗽減輕，最後消失。 

總結來說，如下： 
１、全身症狀少，輕度畏寒，發熱，頭痛，早期症狀有咽部乾癢或灼熱感、打噴嚏。 
２、鼻塞，流鼻涕（清水樣），繼發細菌感染時，2∼3天後可出現黃稠膿性分泌物。 
３、咽喉痛，咽喉乾，輕度咳嗽，少量白痰。一般無發熱及全身症狀，或僅有低熱、頭痛，  病程一般約5  ∼7日痊癒。 
４、化驗室檢查，白細胞可能正常或增高。 
肆、預防方法： 
主要的有效預防措施是加強自身抵抗力。天氣變化時，注意添減衣物；注意個人衛生和公共衛生，避免去人群擁擠的地方；加強體育鍛煉，合理膳食，必要時可吃一些增強抵抗力的藥物。透過鍛煉身體增強機體防禦疾病的能力，避免發病誘因，防止著涼和疲勞，還要防止交叉感染。 
一、提高自身免疫力 
1、堅持體育鍛煉 
　　如散步、跑步、爬山、打球、練拳等，可提高機體的御寒能力，防止感冒的發生。 
2、充足的睡眠 
　　這是最基本和最重要的保健條件。如果感覺到自己好像快要發病時，使應給予自己充足的休息時間。 
3、不能讓自己疲勞過度 
　　疲勞會令身體變得虛弱，很容易被感冒細菌乘機進侵。 
4、切忌積壓壓力 
　　壓力會對身體帶來不良影響，故經常保持心情愉快，患上感冒的機會也會相對地減低。 
5、留意室內溫度和濕度 
　　室內的溫度應保持於攝氏18至20度，而濕度則以70%為最理想。室溫過高會令身體對寒冷的抵抗力減弱，因此必須注意室內溫度的調整。另外，可以利用加濕器或濕毛巾來增加室內的濕度，以免空氣過於乾燥。因為在濕度高的環境下，病菌的活動能力會減弱，其傳染力便隨之減低。此外，每天定時開窗通風，保持室內空氣新鮮； 
二、合理搭配飲食 
1、飲食要營養充足 
　偏食或經常在外進餐，很容易造成營養不均衡，因而令身體的抵抗力減弱，故必須緊記均衡地攝取蛋白質、糖份、脂肪、礦物質、維他命等各種有助增強體魄的營養素。 
2、維他命C可抗感冒 
　　就正常人群而言，每天補充100毫克的維他命C可以避免維他命C的缺乏。如果人們要預防一些慢性疾病如胃癌或增強自身抵抗力，可長期每天服用500－600毫克。 
　　對於特殊群體來說，維他命C同樣可以起到預防感冒的作用。孕婦在懷孕期間對維C的最低需要量由100毫克/日增加到130  毫克/日。對於另一個特殊群體——兒童，在感冒流行期間尤其是過敏體質的兒童每天可服用500毫克的維他命C，用於提高免疫力。 
　　但在此還要給您提個醒：在服用維他命產品時，應該仔細閱讀說明書，嚴格按照說明書服用。此外，如痛風、腎結石病人也應慎用維他命C。 
3、紅顏色食品可防感冒 
　　除了補充適量的維他命C以外，還建議您多吃紅辣椒、胡蘿蔔、南瓜、西紅柿、洋蔥、山楂等紅顏色的食品，其中所含的β胡蘿蔔素可防治感冒；每天喝一杯酸奶、喝一碗雞湯也能有效預防流感。 
4、多飲綠茶 
　綠茶由於含有Catechin，有助抑制流行性感冒病菌的入侵。 
三、減少傳染機會 
1、避免人多地方 
　　在人頭湧湧的車廂內、百貨公司、戲院、卡拉OK等公眾場所，空氣中都浮游著無數的病菌。為免受到感染，最好是盡量遠離這些危險地帶。尤其是在流行性感冒暴發期間，要早期就地隔離病人，減少大型集會和集體活動。 
2、回家後應洗手和漱口 
　　因為在戶外四處都佈滿很多病菌，故當我們回家後，便應用肥皂和熱水洗手，以及用含有殺菌力的碘質漱口水或鹽水來漱口。除洗手和漱口外，外出時所穿的外套等都有機會沾上在空氣中浮游的塵埃或病菌，因此，我們亦應換上清潔的衣服。家中如發現流感患者應及時薰醋進行空氣消毒，在健康人鼻孔塗抹大蒜液或口服幾瓣大蒜也可減少傳染。 
伍、補充 
以下九種感冒症狀需引起注意： 
1.當感冒數天後，發燒仍不退，且有濃痰咳出，就應注意細菌的混合感染，應警惕轉變為支氣管炎。 
2.如果發熱，  還有劇烈的噁心、嘔吐且反覆發作，則應疑為腦部病變，如腦膜炎疾病的反應。 
3.如果發燒，又不想吃油膩食物，且有噁心、嘔吐等症狀，則懷疑為傳染性肝炎的反應。 
4.感冒一周後，有心慌、胸悶、氣短、心前區隱約作痛等症狀，特別是心跳不規律，出現心跳過快，一分鐘超過100次，會引起心肌炎。 
5.如果起病很急，發冷，然後再發燒，且高燒不退，常在39℃以上，渾身酸痛，無食慾，且周圍的人也有同樣表現，則可懷疑為流行性感冒。 
6.兒童患感冒，哭鬧不想吃飯，咽喉部紅腫，甚至有白色膿點，則應疑為扁桃體炎。 
7.如果小兒發燒至第二天，面部及身上開始出現細小的紅色小丘疹，分佈密且均勻，舌體鮮紅，口唇周圍蒼白圈，則有可能是猩紅熱。 
8.發燒第五天，身上起了紅色皮疹，肝脾腫大，神志不清，則有可能是斑疹傷寒。 
9.上午不燒，午後發燒，且同時有乏力、乾咳、盜汗、出冷汗等症狀，且日漸消瘦，則有可能是肺結核。