前言：一談起顱內動脈瘤，本人就相當激動。不僅是因為這種疾病來勢洶洶，更因為在台灣地區有太多的動脈瘤被誤診而死亡。本人在過去十二年間已手術過至少 300 例動脈瘤，可說是經驗豐富。而且更是第一個從事動脈瘤緊急手術的醫師。目前在台灣地區能從事動脈瘤手術的醫師太少了，因此病人的命運可想而知。
病理：動脈瘤是一種很可怕的腦部疾病，據統計人口中每四千人有一個人就可能有動脈瘤。動脈瘤是在腦血管分叉處先天血管臂異常（缺少中間肌肉層），較脆弱，在血流急促時或高血壓或在激動時，可能承受不了而破裂。一旦破裂立即造成腦部蜘蛛網膜下腔出血，而危及病人生命。根據統計美國每年所發生的動脈瘤破裂的病例，1/3 發生時就已經腦死，根本無法送達醫院。1/3 即使送達醫院仍因為在檢查中再出血而死亡。只有1/3 的幸運病人可以接受檢查，診斷，即時手術而挽回生命。
症狀：動脈瘤破裂最主要的症狀是突然間的很厲害的頭痛，痛到病人嘔吐，受不了。嚴重者開始意識不清，昏迷 或立即腦死。所以任何突然間的劇烈頭痛都必須懷疑是否顱內動脈瘤破裂。
診斷：診斷動脈瘤破裂主要是先根據其有突然發生的劇烈頭痛或意識障礙，接著應立即接受腦斷層掃瞄（CT or MRI）在發生之後幾天斷層掃瞄都可以很敏感的顯示出蜘蛛網膜出血，但如果已經是十天半個月之後，斷層掃瞄可能正常，此時應安排脊椎穿刺檢查，看看腦脊隨液是否帶血。如果帶血則可確定是蜘蛛網膜下腔出血。接著立刻安排腦部血管攝影，以查明是否動脈瘤破裂。

治療：一旦由血管攝影確定動脈瘤的位置，手術應立即進行，即使在半夜三更（但台灣地區除本人外，有誰如此賣力？）。動脈瘤手術是相當困難，絕對必須由有經驗的資深腦神經外科醫師執刀。手術是找出動脈瘤，將一種特製的動脈瘤夾，夾住其頸部即可。說得容易，其實是驚險萬分。萬一動脈瘤在手術中破裂引起大出血，幾乎是當場腦死，回天乏術。但是一旦手術成功病人可以完全康復。
手術後，仍需要兩星期左右的加強護理，才能說完全脫離險境。除了要治療一般腦手術之後的腦水腫外，動脈瘤另一特殊的併發症是腦血管的收縮（Vasospasm）。血管收縮是當血管破裂出血時就開始發生，原本是一種正常的生理反應以阻止繼續出血，但當收縮太厲害時，又會造成腦部缺血 如中風一樣，使病人惡化。這在手術後一星期中達到高潮。所幸目前已有藥物（nimodipine）可以治療或降低這種併發症的發生。本人在1993年就率先使用這類藥物，從此之後這類併發症幾乎不再發生，或發生但很輕微。


成功夾住動脈瘤
結語：動脈瘤破裂所引起的蜘蛛網膜下腔出血，主要以突然劇烈頭痛來表現。由於大家（病家，急診科醫師等）的不瞭解，造成眾多的誤診與誤醫。這類病人並不在少數，僥倖的少數病人得以接受手術，但又因為有經驗，有能力的資深腦神經外科醫師太少了，而且醫院方面必須有良好的設備，如數位式血管攝影，電腦掃瞄，手術專用顯微鏡等等高科技的設備，因此能夠手術成功，健康出院的真要謝天謝地了。